Hoy os traigo una historia increíble que me fascinó la primera vez que la escuché y que seguramente algunos de vosotros ya conoceréis. La curiosa anécdota ocurrió en Inglaterra en el verano de 1994, durante un partido de pretemporada entre el Oxford City y el West Ham United. Lo que parecía un simple encuentro sin transcendencia entre un equipo regional y un equipo de la Premier League pasaría a la historia por el debut de un hooligan con el equipo de sus amores.
Steve Davis era un fiel seguidor de los Hammers. Tal era su fanatismo, que aquel día de verano se acercó a Oxford a ver un partido sin transcendencia y que, sin embargo, jamás olvidaría. El partido creó mucha expectación entre los hinchas locales, ya que un grande de la Premier se enfrentaba al modesto equipo del pueblo. El encuentro comenzó y el delantero del equipo minero, Lee Chapman, no estaba teniendo su mejor tarde. Chapman estaba jugando realmente mal y Steve se desesperaba en la banda, sin parar de gritar al delantero del West Ham.
El encuentro avanzaba y Harry Redknapp, quien entrenaba a los Hammers por aquel entonces, veía como muchos de sus jugadores caían lesionados. Por su parte, Davis seguía empeñado en hacer saber al bueno de Chapman el descontento que le causaba su actuación. Redknapp no podía evitar escuchar los gritos de aquel chico que se encontraba justo al lado de su banquillo. Por eso, cuando Chapman cayó lesionado y no tenía a nadie por quien sustituirlo, se dirigió a Steve para preguntarle si podría hacerlo mejor que el recién lesionado Chapman.
Steve no podía creer lo que Redknapp le estaba ofreciendo pero accedió a jugar, asegurando que lo haría mejor que Lee Chapman. El joven hooligan se puso la camiseta de su equipo y salió a jugar con los jugadores a los que normalmente alentaba desde la grada, causando una gran incertidumbre entre los allí presentes. Tal era el desconcierto que causaba esa sustitución, que el speaker del campo se acercó a Redknapp para preguntarle el nombre del jugador que saltaba al campo. La respuesta de Harry fue, “¿No has visto el Mundial? ¡Este es Tittyshev, el búlgaro!”.
Steve Davis jugó lo que restaba de partido de delantero, llegando a marcar un gol que le anularon por fuera de juego pero que jamás olvidará. Está anécdota, conocida como la leyenda de Tittyshev, corrió como rumor durante muchos años hasta que fue confirmada. El propio Redknapp incluyó la anécdota en el libro de sus memorias, del cual Steve tiene un ejemplar dedicado por Harry, «Fuiste mejor que Chapman».
Una historia que parece sacada de una película y que me trae a la cabeza el recomendable film sobre los hooligans del West Ham, «Green Street Hooligans«. Sin duda, una anécdota inolvidable para Steve Davies, e increíble para todos, que fue recogida en un magnífico reportaje para el programa de Canal+, Informe Robinson, y que podéis ver aquí. ¿Conocíais esta historia?
La segunda jugada 